EKL Alpenföhn Matterhorn Pure Testbericht

Abhilfe können hier zahlreiche Produkte leisten! Eines davon ist der Alpenföhn Matterhorn des süddeutschen Unternehmens EKL. Dieser im kurzlebigen IT-Geschäft bereits gestandene CPU-Kühler ist die deutsche Antwort auf aktuelle Kühler der Mittel- und Oberklasse. Das sämtliche Alpenföhn Produkte hohe Qualitätsstandards erfüllen, konnte bereits in der Vergangenheit unter Beweis gestellt werden. Ob auch der Alpenföhn Matterhorn diese Standards und die von uns erwartete Leistung liefern kann, ist auf den folgenden Seiten nachzulesen.

An dieser Stelle geht ein Dank an EKL für die problemlose Bereitstellung des Testmusters.

Der „erfrischende“ Karton verleiht dem Kühler schon vor dem Auspacken einen Hauch an süddeutschem Flair. Dieses Design schafft wirklich Abwechslung im langweiligen Verpackungsmarkt und erfüllt selbstverständlich alle Kriterien, damit der Kühler unbeschadet beim Kunden eintreffen kann. Das mitgelieferte Montagematerial macht bei der Installation des CPU-Kühlers ein Mainboardausbau nötig, da abhängig vom Sockel eine entsprechende Rückplatte verbaut werden muss. Für die unterschiedlichen CPUs wird die Montage somit vereinheitlicht. Trotzdessen liefert EKL eine Installationsanleitung mit, welche für jeden kompatiblen Sockel den Einbau einzeln aufzeigt. Ebenfalls im Lieferumfang enthalten sind 4 Halteklammern für die Befestigung von maximal zwei Lüftern, etwas Wärmeleitpaste und zwei Spannungsadapter. Diese beiden Adapter sorgen für eine unkomplizierte Anschlussmöglichkeit des Lüfters an die 7V bzw. 5V Spannungsversorgung des Netzteils. Damit eröffnet EKL dem Kunden die Wahl zwischen einer konstanten oder mittels PWM geregelten Drehzahl. Beim mitgelieferten Axiallüfter handelt es sich um einen Föhn 120, welcher ebenso einzeln im Produktsortiment angeboten wird.

Technische Daten

Dieser Lüfter bietet neben seiner interessanten und vor allen Dingen anderen Optik einen gummierten Lüfterrahmen mit eingespritzten Entkopplungselementen. Kleine Vibrationen können so bereits im Rahmen absorbiert und dadurch nicht auf den Kühlkörper übertragen werden. Generell stellt sich an diesem Punkt jedoch abermals die Frage, wie sinnvoll jegliche Entkopplung bei einem qualitativ hochwertigen Lüfter ist. Denn ein guter Lüfter sollte im Betrieb erst gar nicht solche Vibrationen erzeugen, welche zu einer erhöhten Schallemission führen. Allerdings konnten wir in der Vergangenheit schon den einen oder anderen Lüfter erleben, der bei einer bestimmten Drehzahl ein Resonanzverhalten aufzeigt. Gerade in diesem Fall bewirkt eine gute Entkopplung natürlich kleine Wunder. Jedoch handelt es sich dabei eher um die Ausnahme, sodass eine Entkopplung im Normalfall nicht notwendig ist. Zudem bescheinigt EKL dem Lüfter durch die sogenannte „Wing Boost“ Technologie eine im Vergleich zu konventionellen 120mm großen Axiallüftern, sehr geringe Geräuschkulisse. Ob diese Angaben stimmen, oder ob es sich um gewitztes Marketing handelt, wird in diesem Test jedoch noch nicht erörtert, da hierfür weitere Messungen und Vergleiche von Nöten sind. Derartige Fragen werden wir aber in einem folgenden Bericht ausführlich behandeln.

Neben dem Lüfter spielt bei einem CPU-Kühler der Kühlkörper eine übergeordnete Rolle. Auch wenn es sich hier im Prinzip um ein rein mechanisches Bauteil mit geringerer Komplexität handelt, übertreffen sich die Hersteller stets mit aufwendigeren Designs, welche das Gegenteil beweisen. In der Praxis geht es dann aber doch eher um die technischen und physikalischen Eigenschaften und damit insbesondere um die Wärmeleiteigenschaften des Kühlkörpers. Auf den ersten Blick wirkt der Heatpipekühlkörper des Alpenföhn Matterhorns durchweg gelungen. Die Optik ist schlicht, aber wie die des Lüfters, weg vom „Mainstream“. Sechs dicke Heatpipes führen die Abwärme im Betrieb von der Kupferbodenplatte ab und verteilen diese auf 47 großflächige Aluminiumlamellen. Für eine erhöhte Effizienz wurden die Kupferpipes zudem versetzt in die Lamellen eingelassen und sind wie es bei „Tower-Kühlern“ üblich, U-förmig gebogen. Dadurch wird die Leistung jeder einzelnen Heatpipe optimal ausgenutzt. Weniger leistungsorientiert ist dessen Einbau in der Bodenplatte. Hier ist der Abstand zwischen den einzelnen Pipes etwas zu üppig, wodurch die beiden äußeren Heatpipes weit weg vom Hitzezentrum sind und somit nur geringfügig zur Wärmeabfuhr beitragen können. Der Aufbau und die Verschachtelung der Kühllamellen, ist nicht nur optisch eine interessante Lösung. Denn mit Blick auf die technische Seite bietet dieser Kühlkörper somit in der Mitte einen geringeren Lamellenabstand, als am äußeren Rand. Laut EKL ist der EKL Alpenföhn Matterhorn dadurch in der Lage auch mit geringem Volumenstrom eine gute „Kühlleistung“ zu bieten. Fest steht auf jeden Fall, dasa der große Lamellenabstand direkt hinter dem verbauten Axiallüfter zur Geräuschminderung beiträgt.

Unser Anliegen ist es allen Lesern und Leserinnen stets unabhängige und qualitativ hochwertige Testberichte zu bieten. Um die Qualität zu wahren, scheuen wir daher keine Mühen die angewandten Testverfahren zeitgemäß zu halten und durch kontinuierliche Weiterentwicklung unsere Messungen zu verfeinern.

Besonders im Bereich der Komponentenkühlung erreicht man nur durch aufwendige Anwendung, ausgewählter Messtechniken, aussagekräftige Ergebnisse, die einen verlässlichen und fairen Vergleich zulassen. Im Folgenden finden Sie daher eine kurze Beschreibung unserer verschiedenen Messverfahren.

Thermischer Widerstand

Für die Messung des thermischen Widerstandes kommt bei sämtlichen CPU-Kühlern ein CPU-Dummy zum Einsatz, der die Abmessungen einer aktuellen AMD Phenom 2 CPU hat. Der CPU-Kern verfügt über eine variable Heizleistung bzw. Wärmeverlustleistung, wodurch in einem gewissen Rahmen auch ein sehr hoher thermischer Widerstand unterhalb von kritischen Temperaturen ermittelt werden kann. Dabei werden alle gemessenen Temperaturen über einen A/D-Wandler auf einen PC geschrieben der uns als Datenlogger und zur weiteren Verarbeitung der Messergebenisse dient. Der große Vorteil bei diesem Messaufbau ist die Nachvollziehbarkeit und quantitative Kenntnis aller vorhandenen Wärmeströme, wodurch eine genaue Berechnung der Ergebnisse erst möglich wird. An dieser Stelle möchten wir uns bei EKL bedanken, die uns beim Bau des neuen Dummys unterstützten!

Schalldruckpegel

Akustik, insbesondere die Ermittlung des Schalldruckpegels ist eine Wissenschaft für sich. Dabei sollten sich alle Leser und Leserinnen davon frei machen, dass die Angabe des Schalldruckpegels in dB(A) eine unabhängige Aussage über die wahrgenommene Lautstärke eines Lüfters macht. So kann die Schalldruckpegelmessung an einem und demselben Lüfter völlig unterschiedliche Werte erzeugen, die in Abhängigkeit zum Messgerät, zum Messaufbau, zur Umgebung und zu Störquellen stehen. Zudem kommt die Tatsache, dass Schall von jedem Individuum anders wahrgenommen und bewertet wird. Eines dieser Probleme würde sich durch Anwendung der entsprechenden Norm lösen lassen. In der Praxis ist dies aber selbst für vielerlei Industrieunternehmen zu aufwendig und kostspielig. Daher lässt sich speziell in der IT-Branche kein Vergleich zwischen den Angaben verschiedenen Hersteller machen. Gerade weil bei jedem Lüfter bzw. CPU-Kühler ortsabhängig unterschiedliche Schallreflexionen entstehen, treten bei verschiedenen Kunden auch andere Schalldruckpegel auf. Grunddessen wird hier in einer speziellen Box gemessen, die einerseits Störquellen von außerhalb abschottet und andererseits den Schalldruckpegel durch einen hohen Reflexionsgrad entsprechend anhebt. Dieses Verfahren stellt sicher, dass wir Messungen über eine große Bandbreite der Rotordrehzahl durchführen können. Dank der Messbox sowie einer gemittelten Langzeitaufnahme des Schalldruckpegels erreichen wir zudem eine hohe Wiederholbarkeit der Messergebnisse.

Rotordrehzahl

Verfügt der Lüfter über ein Tachosignal, wird es über einen Frequenzmesser ausgelesen. Dieses Messverfahren wird in fast allen Fällen angewandt. Bei Lüftern ohne Tachosignal wird die Rotordrehzahl mit Hilfe eines Laser-Tachometers ermittelt. Bevor die Messwerte notiert werden, hat der Lüfter ca. 5 min Zeit seine Rotordrehzahl bei vorgegebener Betriebsspannung zu erreichen.

Leistungsaufnahme

Die Leistungsaufnahme spielt bei den gängigen Lüfter-Typen häufig nur eine Nebenrolle. Heute sind die Unterschiede zwischen einigen Produkten jedoch so minimal, dass eben auch solch ein Punkt die Kaufentscheidung beeinflussen kann. Vor der Aufnahme der Messwerte hat der Lüfter ca. 5 min Zeit seinen Strom bei vorgegebener Betriebsspannung zu erreichen. Anschließend wird die Leistungsaufnahme ermittelt. Bei CPU-Kühlern ist der Lüfter während der Messung selbstverständlich am Kühlkörper montiert.

Anlaufspannung

Beim Ermitteln der Anlaufspannung wird der Lüfter an eine kleine Spannungsquelle angelegt, welche stufenweise in 100 mV großen Schritten erhöht wird. Sobald ein deutliches Drehen des Lüfters erkennbar ist, wird die Betriebsspannung bzw. die Anlaufspannung notiert.

Gewicht

In Anbetracht der riesigen Materialschlachten, welche sich viele Hersteller seit einiger Zeit bieten, ist speziell bei CPU-Kühlern das Gewicht ein entscheidendes Kriterium für die Bewertung des gemessenen thermischen Widerstandes. Zudem wird durch das Wiegen des jeweiligen Testmusters die Herstellerangabe überprüft. Gewogen werden zum einen der gesamte CPU-Kühler und zum anderen nur der Kühlkörper ohne Lüfter.

Der Messbereich des verwendeten Schalldruckpegel-Messgerätes geht von 30 dB(A) bis 130 dB(A). Unterhalb von 30 dB(A) ist es somit nicht möglich den Kurvenverlauf korrekt darzustellen. Für eine genaue Betrachtung sind deshalb die Angaben aus den entsprechenden Wertetabellen zu beachten.

Die angegebenen Temperaturen setzen sich aus Umgebungstemperatur und Übertemperatur zusammen. Für einen bestmöglichen Vergleich wurden dabei die Umgebungstemperaturen der einzelnen Testdurchläufe rechnerisch korrigiert und auf denselben Wert gebracht. Der eingesetzte CPU-Dummy, welcher die Maße eines AMD Phenom 2 hat, ist hierbei mit 80 W bzw. 130 W Wärmeverlustleistung behaftet. (Tamb=30°C [bei 80W], Tamb=35°C [bei 130W])

Testergebnisse

Was lässt sich nun abschließend zu diesem CPU-Kühler sagen? Der Alpenföhn Matterhorn aus dem Hause EKL bietet neben einem guten Lieferumfang, eine äußerst hochwertige Verarbeitungsqualität der einzelnen Komponenten. Ebenso sorgt die schlichte Optik für ein interessantes Erscheinungsbild des 803g schweren Kühlkörpers. Die Installation ist trotz vieler Kleinteile in angemessener Zeit durchzuführen und das mitgelieferte Montagesystem bietet einen sehr sicheren Halt des Kühlers auf der CPU. Etwas mehr hätten wir von der „Kühlleistung“ des Alpenföhn Matterhorns erhofft. So war wegen des Preises von derzeit 45,90 Euro eine durchaus bessere Performance zu erwarten. Allerdings liegt der Matterhorn über die gesamte Drehzahlbandbreite des Lüfters deutlich hinter der aktuellen Spitzengruppe, welche sich aus Noctuas NH-D14 und dem Prolimatech Megahalems zusammensetzt.

Zudem konnte der spezielle Aufbau der Kühllamellen keine erkennbaren Vorteile im unteren Lüfter-Drehzahlbereich aufzeigen. Richten wir unser Augenmerk auf die Messwerte aus dem 130W Belastungstest, liegt die Temperaturdifferenz in der Praxis zwischen dem EKL Matterhorn und der Spitzengruppe bei ca. 3-4°C. Voraussetzung für diese Betrachtung ist selbstverständlich die Berücksichtigung der Geräuschemissionen, welche im betreffenden Punkt bei allen CPU-Kühlern annähernd identisch sind. Auch mit zwei Lüftern kann der Matterhorn nicht ganz zur Spitze aufschließen, bekommt durch den gesteigerten Volumenstrom jedoch einen gehörigen Leistungsschub, was sich auch in einem stark verbesserten Verhältnis aus Schalldruckpegel und thermischen Widerstand niederschlägt. Wer sich nun trotz dieser teils etwas negativ klingenden Kritiken einen EKL Alpenföhn Matterhorn zulegen will, dem sei versichert, dass dieser CPU-Kühler zwar keine neuen Spitzenwerte ans Licht bringt, aber eine solide Kühlleistung, eine interessante Optik und eine sehr gute Verarbeitungsqualität zu einem noch angemessen Preis bereithält.