Fractal Design North XL im Test/Review

Fractal Design North XL im Detail

Das North XL von Fractal Design ist ein elegantes Tower-Gehäuse. Die gut verarbeiteten Mesh-Seiten in Kombination mit der Holzfront sorgen für eine tolle Optik, die wirklich überall eingebracht werden kann. Die Holzfront ist in Walnuss oder Eiche erhältlich. Im North XL können die gängigen Mainboard-Größen E-ATX, ATX, mATX und mITX verbaut werden. Sowohl Front als auch Rückseite sind mit großzügigen Öffnungen versehen, was für einen hervorragenden Airflow sorgt. Dazu bietet es im Innenraum viel Platz für die bequeme Installation der Hardware.

Die Front ist mit einer tollen Holzoptik versehen. Diese ist das Aushängeschild des Gehäuses. Zieht man an der Unterseite der Front, lässt sich diese ganz einfach entnehmen. Dahinter verbergen sich drei vorinstallierte 140-mm-Lüfter. Aufgrund der großzügigen Lufteinlässe kann besonders viel Luft in das Gehäuse gesogen werden. Für die Lüfter gibt es einen kleinen PWM-Hub, der es erlaubt, alle drei Lüfter mit nur einem PWM-Anschluss am Mainboard zu betreiben. In der Frontabdeckung befindet sich ein feiner Staubfilter, der leicht zu entnehmen ist. Das ermöglicht es, diesen bequem zu reinigen.

Auch die Oberseite ist komplett in der Mesh-Form gehalten. Hier kann viel Luft entweichen. Der Großteil des Deckels kann zur Montage entnommen werden. Das geht bequem, indem man an der hinten befestigten Lasche zieht. Die Lasche fügt sich auch schön ins Design des Gehäuses ein.

Das Problem an dieser Technik ist, dass es keinerlei Arretierung für den Deckel gibt. Er wird einfach auf diese beiden Pöbel geschoben. Hier gibt es ein leichtgängiges Stecksystem. Das führt dazu, dass der Deckel sich beim Bewegen des Gehäuses regelmäßig unabsichtlich löst. Hier ist es wichtig, dass man beim Transport des PCs den Rechner auf keinen Fall am Deckel festhält. Ansonsten könnte es passieren, dass der ganze Rechner herunterfällt, wenn der Deckel sich löst.

Ebenfalls auf der Oberseite des Gehäuses finden wir den Power-Button, Aux-in- und -out-Audioanschlüsse, zwei USB-3.0-Anschlüsse und einen USB-3.1-Gen-2-Typ-C-Anschluss. Der Power-Button hat einen angenehmen Druckpunkt und macht nicht den Eindruck, als würde dieser mit der Zeit nachlassen.

Die Rückseite des North XL ist für heutige Verhältnisse standardmäßig aufgebaut. Oben wird das Mainboard platziert. Es gibt sieben Slot-Erweiterungsplätze. Darunter wird das Netzteil eingebaut. Das Netzteil kann nicht von der Seite eingebaut werden. Stattdessen wird die unten zu sehende Halterung entnommen, diese wird auf das Netzteil geschraubt, und anschließend wird das Netzteil samt Halterung von hinten in das Gehäuse geschoben und die Halterung mittels der beiden Schrauben arretiert. Explizite Löcher für Lüfterschrauben sind nicht zu erkennen. Es kann jedoch hinten ein 120- oder 140-mm-Lüfter verbaut werden. Die extrem offene Rückseite erlaubt es hier, die Luft, welche von den vorderen Lüftern durch das Gehäuse getrieben wird, leicht zu entweichen. Unten gibt es noch eine Lasche. Hier können entweder die Kabel vom Mainboard und Grafikkarte zum Boden geführt werden oder sie dient zur Arretierung des Stromkabels, um ein versehentliches Herausziehen zu verhindern. Letzteres wird in professionellen Server- und Switch-Umgebungen genutzt.

Die Seitenwand ist ebenfalls mit dem offenen Mesh-Design versehen. Darunter finden wir eine Halterung für Lüfter. Hier können zwei 120- oder 140-mm-Lüfter eingebaut werden. Diese pusten dann im Optimalfall frische Luft von außen auf die Grafikkarte.

Aufgrund dieses Seitenteils kann es allerdings auch zu Platzproblemen mit der Grafikkarte kommen. In diesem Fall kann die Halterung auch einfach entnommen werden.

Auf der Unterseite finden wir einmal die Halterungen für die Festplattenkäfige. Hinten ist noch die Öffnung zum Ansagen frischer Luft für das Netzteil. Die Öffnung verfügt über einen einfach zu entnehmenden Staubfilter.

Wir bedanken uns bei Fractal Design für die Bereitstellung des North XL und versichern unseren Lesern, dass dies keinen Einfluss auf unseren Test hat.

Komponenten & Kompatibilität

Das North CL von Fractal Design ist ein großes Gehäuse im standardmäßigen Aufbau. Es bietet genug Platz für allerlei Hardware. Das Gehäuse misst 503 x 240 x 509 mm. Dabei wiegt es angenehme 9,7 kg. Es können Grafikkarten bis zu 413 mm Länge verbaut werden. Bei einem verbauten Frontradiator allerdings nur 380 mm. Es kann ein 360-mm-Radiator unter der Oberseite des North XL angebracht werden.

Ein CPU-Luftkühler darf bis zu 155 mm hoch sein. Mainboards dürfen in den Formfaktoren E-ATX, ATX, mATX und Mini-ITX verbaut werden. Das Gehäuse verfügt über zwei USB-3.0-Anschlüsse sowie einen USB-3.1-Gen-2-Typ-C- und Audio-In- und -Out-Anschlüsse. Insgesamt ist es möglich, neun 120-mm-Lüfter oder acht 140-mm-Lüfter zu verbauen. In der Front sowie unter dem Deckel finden drei Lüfter Platz, egal ob 120- oder 140 mm. In der seitlichen Halterung können zwei Lüfter verbaut werden, hier kann man ebenfalls 120- oder 140-mm-Lüfter verbauen. Im Heck kann ein Lüfter verbaut werden, auch 120- oder 140 mm. In der Front kann maximal ein 420-mm-Radiator verbaut werden. Unter dem Deckel können Radiatoren bis 360 mm verbaut werden. Für die Festplatten gibt es zwei Plätze für 2,5-Zoll-Festplatten sowie zwei Plätze für 3,5-Zoll-Festplatten.

Kühlkonzept

Zur Belüftung des Gehäuses sind ab Werk drei 140-mm-Lüfter verbaut. Dabei handelt es sich um hauseigene Aspect 14 PWM-Lüfter, die mit bis zu 1700 U/min drehen. Diese saugen die Luft vorne an und treiben sie durch das Gehäuse nach hinten. Da das Heck aus einem grobmaschigen Gitter besteht, kann die Luft hier problemlos entweichen, auch ohne zusätzlichen Lüfter. Nichtdestotrotz kann hier noch ein entsprechender Lüfter verbaut werden. Auch unter dem Deckel ist Platz für drei Lüfter. Das Netzteil zieht die Luft unter dem Gehäuse an und pustet diese auch direkt wieder nach draußen, sodass die warme Luft vom Netzteil erst gar nicht in das Gehäuse gelangen kann.

Als kleine Besonderheit können zwei 140-mm-Lüfter direkt vor der Grafikkarte montiert werden. Diese Lüfter ziehen frische Luft von außen und pusten diese direkt auf die Grafikkarte. Ab Werk sind hier keine Lüfter montiert. Verbaut man große Grafikkarten, kann es hier zu Platzproblemen kommen.

Spezifikationen

Lieferumfang

An losen Kleinteilen haben wir im North XL nicht viel. Das Gehäuse kommt mit einem kleinen Schraubensatz mit allen benötigten Schrauben. Dazu gibt es vier kleine Kabelbinder. Obendrein kommt eine extra in einen Kunststoffbeutel verpackte, gut bebilderte Anleitung. Ebenfalls im Lieferumfang enthalten sind drei 140-mm-Lüfter, welche aber bereits im Gehäuse verbaut sind.

Das Testsystem

Als Testsystem nutzen wir die folgenden Komponenten. Der Aufbau sieht wie folgt aus:

• CPU: AMD Ryzen 7 3700X
• Mainboard: ASUS PRIME B350-PLUS
• RAM: 8GB DDR4-3200
• SSD: Samsung 850 PRO 512 GB
• Grafikkarte: KFA2 GeForce RTX 2070
• Netzteil: Sharkoon SHP Bronze 600

Verarbeitung & Zusammenbau

An der Verarbeitung des North XL gibt es nichts auszusetzen. Das Gehäuse ist weder anfällig für Kratzer noch für Fingerabdrücke. Das Gehäuse besteht aus hochwertigen Materialien und ist ebenso hochwertig verarbeitet worden. Es ist sehr solide und kann auch Belastungen standhalten. Beide Seitenteile lassen sich problemlos öffnen und auch mit verbauter Hardware und Kabellage einfach wieder schließen. Um die Kabel von der Rückseite in den vorderen Innenraum zu bringen, gibt es reichlich Durchführungen. Diese sind mit Sichtblenden aus Gummi versehen. Diese Sichtblenden sind hochwertig verarbeitet und schließen die Durchführung gut ab. Vor dem Netzteil gibt es ausreichend Platz, um übrige Kabel einfach zu verstauen. Für die zu verlegenden Kabel gibt es genug Klettverbinder. Außerdem sind an einigen Stellen noch Ösen für Kabelbinder angebracht. Für die drei vorderen Lüfter gibt es einen kleinen PWM-Hub, welcher über ein Kabel mit dem Mainboard verbunden wird. Der Hub hat noch Platz für einen zusätzlichen Lüfter.

SSDs und Festplatten

Für die Befestigung von 2,5-Zoll-Festplatten (meistens SSDs) gibt es eine Montageplatte. Auf diese schrauben wir unsere SSD fest. Anschließend wird die Platte samt der SSD auf die Rückseite des Mainboard-Trays gesteckt und mittels einer Schraube fixiert. Für die 3,5-Zoll-Festplatten gibt es im vorderen Boden des Gehäuses zwei Schächte, welche entnommen werden können. Anschließend baut man bequem die Festplatte ein und steckt den Schacht einfach wieder zurück in das Gehäuse. Auch dieser wird mittels einer Schraube fixiert.

Kühlung und Lüfterperformance

Bei unseren Messungen wird die Auswirkung der Lüfterdrehzahl auf die Temperaturen der CPU sowie der Grafikkarte beobachtet. Dabei achten wir auch auf das akustische Empfinden. Alle Messungen erfolgen in einem Abstand von 20 Minuten. Dabei wird dem Rechner zunächst 30 Minuten Zeit gelassen, den Innenraum auf Betriebstemperatur zu bringen. Es werden nur Messungen unter Last durchgeführt, da die Gehäusebelüftung im Idle-Betrieb fast keine Auswirkung auf die Temperaturen hat. Die Grafikkarte sowie die CPU werden dabei mit 100% ihrer maximalen Lüfterdrehzahl betrieben. Außerdem werden die Werte im untenstehenden Diagramm als Delta-T zur Raumtemperatur dargestellt.

Das Fractal Design North XL verfügt über einen aktiven Lufteinlass in der Front. Hier sind drei Lüfter vorverbaut. Ein aktiver Luftauslass ist ab Werk nicht vorhanden. Dafür kann aufgrund des Mesh-Designs sehr viel Luft passiv entweichen. Die Luft wird vorne ins Gehäuse gesogen und durch das Gehäuse nach hinten getrieben. Hier kann die warme Luft sehr gut entweichen. Das sehen wir auch bei den Temperaturen. Bei 25% der maximalen Lüftergeschwindigkeit liefert das Mainboard nicht genügend Strom, um die Lüfter anzutreiben. Folglich laufen die Lüfter hier nicht. Ab 33% drehen die Lüfter sich dann mit etwa 650 U/min. Die GPU beeindruckt der Unterschied zwischen nicht laufenden und langsam laufenden Lüftern am wenigsten. Bei der CPU sehen wir hier einen Unterschied von etwa 2°C. Allgemein sehen wir bei der GPU erst einen nennenswerten Unterschied ab 75% der maximalen Lüftergeschwindigkeit. Unsere CPU-Temperatur hingegen sinkt konstant mit der Erhöhung der Lüftergeschwindigkeit, da sich vermutlich hinten oben im Gehäuse die warme Luft etwas sammelt. Ein aktiver Luftauslass im Heck würde das Problem beheben.

Fractal Design North XL Fazit

Das Fractal Design North XL ist ein toller Tower mit hervorragender Verarbeitung. Die Optik besticht vorwiegend durch das edle Design. Besonders die Holzfront macht einiges her. Dabei passt das Gehäuse genau so gut auf den Gaming-Tisch wie in ein schickes Büro. In das große Gehäuse passt allerhand Hardware. Dabei ist es möglich, Mainboards in den Formfaktoren E-ATX, ATX, mATX sowie Mini-ITX zu verbauen. Insgesamt können neun 120- oder acht 140-mm-Lüfter verbaut werden. Es gibt zwei Plätze für 2,5-Zoll-Festplatten und zwei Plätze für 3,5-Zoll-Festplatten, wobei die Letzteren auch als 2,5-Zoll-Plätze genutzt werden können. Dementsprechend ist es möglich, in der Front einen Radiator bis zu 420 mm Länge einzubauen. Außerdem ist unter dem Deckel Platz für einen weiteren 360-mm-Radiator. Grafikkarten dürfen bis zu 413 mm lang sein. Ist in der Front ein Radiator installiert,dann hat man für die Grafikkarte nur noch maximal 360 mm Platz. Der CPU-Kühler darf bis zu 155 mm hoch sein. Für die Kühlung der Hardware ist also ausreichend Platz.

Von Haus aus sind in der Front drei große 140-mm-Lüfter installiert, diese drehen maximal mit 1.700 U/Min. Aufgrund des Mesh-Hecks kann die Luft einfach von vorne nach hinten getrieben werden, wo sie dann aus dem Gehäuse entweicht. Als kleine Besonderheit gibt es noch explizit vor der Grafikkarte eine Halterung für zwei 140-mm-Lüfter. Diese pusten frische Luft von der Seite direkt auf die Grafikkarte. Generell ist das eine gute Idee, bei großen Grafikkarten kann die Halterung aber im Weg sein. In dem Fall kann die Halterung aber einfach entnommen werden. Das Kabelmanagement wird mit einfachen Klettverschlüssen umgesetzt. Zusätzlich sind an den wichtigen Stellen einfache Ösen für Kabelbinder vorhanden.

Contra

• Lüfterhalterung kann zu Platzproblemen bei Großen Grafikkarten Führen (Diese kann aber entnommen werden)
• Der Deckel öffnet sich zu einfach. (Das passiert beim Tragen unabsichtlich)

Pro

• Optisch ansprechend mit hochwertiger Verarbeitung
• Edels Holz Design.
• Alle gängigen Mainboard Größen können verbaut werden.
• Gute Belüftung
• Bis zu 9 Lüfter möglich
• Zwei große Radiatoren möglich.